Cotidiano do químico

Auminio

O óxido de alumínio foi isolado pelo químico inglês sir Humphry Davy (1778-1829) em 1809. Foi ele quem sugeriu o nome aluminium. Bem mais tarde, em 1825, o físico-químico dinamarquês Hans Christian Oersted (1777-1851) conseguiu obter alguns grânulos de alumínio metálico aquecendo cloreto de alumínio com potássio. O processo de extração de Oersted, no entanto, era extremamente caro, e durante seus primeiros anos o alumínio foi considerado um metal semiprecioso. Naquele tempo não havia quem considerasse o silício como sendo um metal.Contam que o imperador da França, Napoleão III (1808-1873), usava baixelas de alumínio para impressionar seus convidados importantes. O nome bauxita vem de Les Baux, localidade da França onde foram descobertos os primeiros depósitos naturais em 1821. A bauxita é um óxido impuro. Apresenta de 48% a 64% de Al₂O₃ e o restante de SiO₂ Fe₂O₃ TiO₂ CaO e água de cristalização.

No Brasil há jazida de bauxita em Minas Geral (Poços de Caldas) e no Amazonas.